Poisson emblématique de nos eaux douces, le sandre (Sander lucioperca) s’est parfaitement implanté en Vendée, où rivières, lacs et canaux offrent des milieux riches et variés. Originaire d’Europe centrale, il s’est adapté à nos climats et se distingue par son comportement mystérieux, ses phases d’activité imprévisibles et la finesse de sa morsure. Élancé, fusiforme et taillé pour la chasse, le sandre possède une robe argentée parcourue de bandes verticales sombres, et des yeux particulièrement sensibles à la faible luminosité. Redoutable prédateur nocturne, il peut dépasser 1 mètre et 10 kg, même si les poissons de 40 à 70 cm sont les plus fréquents dans nos eaux.

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En Vendée, le sandre affectionne les grands plans d’eau, les rivières lentes et les fosses profondes. Il évolue volontiers près des structures : arbres noyés, enrochements, cassures, pontons, anciens chemins submergés. Son comportement est très lié à la luminosité : il fuit la pleine lumière et chasse souvent à l’aube, au crépuscule ou par temps couvert. Son régime alimentaire se compose principalement de poissons blancs — gardons, ablettes, rotengles — mais il s’attaque également aux écrevisses ou gros invertébrés. Sa gueule allongée et ses dents fines sont adaptées aux attaques rapides et précises.

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La reproduction du sandre s’étend d’avril à juin, lorsque l’eau dépasse 12 °C. Le mâle fabrique un nid sur le fond et protège les œufs avec vigilance jusqu’à l’éclosion. Hors période de fraie, le sandre représente l’un des poissons les plus intéressants à pêcher, tant pour la qualité de ses combats que pour la finesse technique qu’il impose. Très recherché pour sa chair, il domine souvent les brochets dans les lacs vendéens. Sa pêche demande patience, précision et compréhension du milieu — autant d’éléments qui séduisent les pêcheurs sportifs.